暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第120話朱い空の下で

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ソードアート・オンライン～Another story～

ＳＡＯ編
第120話朱い空の下で
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……嘘を言うような男では無いから。信じられる……信じられるから。だからこそ、レイナの表情はどんどん明るくなっていた。

　再び涙を何度も何度も拭って……。そして、両手でしっかりリュウキを抱きしめた。

　そして、時間にしてどれくらいたっただろう？まだ、その時は訪れなかった。

　まだ残されているこの空間、この時間。
　この瞬間を大切にしたかった。だから、他愛も無いことを4人はしていた……。この世界で生まれた思い出話。
　世界が崩れていくのは、寂しかったけど、その破片のひとつひとつが、思い出を呼び起こしてくれていたんだ。

　そして……。

「っ……そうだ……」

　レイナは……、何かを思い出したかの様に、リュウキの目を見た。

「リュウキくんの本名……、教えて……。本当の名前……。皆で帰ってこられるなら……きっと向こうで、探すから……。あなたの事を……きっと見つけて見せるからっ！」

　レイナは、まだ、少し出ている涙拭いながらそう聞く。大好きな人の名前を、心に深く刻み付ける為に。そして、必ず見つける為に。

「本名………か」

　リュウキは、少し戸惑った表情をする……が。直ぐに笑顔になった。

「そう……そうだな。オレの名は竜崎(りゅうざき)。……《竜崎(りゅうざき) 隼人(はやと)》。アインクラッドの月日が現実世界と変わらない、一緒だとしたら、今は15歳。……後2ヶ月で16歳かな……」

　リュウキ……、隼人はそう言い笑う。
　本名を答えたのは……きっと彼女達が始めてだ。使った名前なんて、竜崎(りゅうざき)の《ざ》をとっただけの簡易ハングルネームであるRyukiの方が長いから。

「りゅうざき、はやとくん……はやとくん…………」

　レイナは愛しそうにその名を目を瞑り胸元で手を握りながら呟く。
　頭に……心に刻み付けるように。決して忘れないように。そして、再び目を開いて。

「あはっ……思ったとおりだよ。私達、同い歳だったね……。私は玲奈(れいな)。《結城(ゆうき) 玲奈(れいな)》　後1ヶ月で 16歳です」

　その笑顔に答えるようにそう返した。さっきまでの悲痛な表情はもう消え失せていた。それを聞いた2人も続く。

「……オレの名は桐ヶ谷(きりがや)……《桐ヶ谷(きりがや) 和人(かずと)》。オレもリュウキ……隼人と玲奈の同学年だな。16歳だ。」

　キリトは２人に言いつつ、最後はアスナの方を見てそう言った。キリトはリュウキの事はその容姿から歳下かと思っていた。……、でも頭も切れるし、言葉には説得力もあるから真には解らなかった。……でも鈍感、それを考えるとやっぱり幼さも感じる。
　その真実は同い歳だったようだ。

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