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逆さの砂時計
自暴自棄になった男
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 俺がロザリアを愛してる?
 アリアであるロザリアを?
 そんな馬鹿な話があるものか。
 あの女は悪魔の敵。俺の敵だ。
 
 ……だが、アリアはあんな風に笑わない。
 アリアはあんな風に怒らない。
 アリアはあんな風に泣かない。
 アリアは俺を一個の意思として見ない。

 ロザリアは俺を……クロスツェルの器を動かしていた俺を、ベゼドラだと認めていた。認めて、怒って、憎んで、助けようとした。
 クロスツェルの器の中に居る俺の形を見ていた。
 『私はロザリアだ。名前が私の記憶と存在を証明する!』
 ……存在の証明……。

 ずっと、クロスツェルを見てた。
 クロスツェルが見てるロザリアを見てた。
 ロザリアはクロスツェルを見てた。
 クロスツェルに笑ってた。
 俺は其処に居なかった。
 クロスツェルにもロザリアにも、見られてなかった。

 ……俺は……ロザリアに認められたかった。
 認められていたかったんだ。
 それが、どんな形でも。


 「駄目ですね。これほど大きな街でも耳に入らない。アリアは人前に出ていないのかも知れません」
 人通りの少ない路地に入るなり、真っ白姿のクロスツェルが溜め息を吐いた。僅かだが、疲れが顔に見え隠れしてる。
 これまで教会から大きく移動した経験も無いクセに、世界中の何処に居るかも判らない女を捜して旅を始めるとか、ロザリアでなくてもやはりバカだと思う。考え無しにも程がある。
 『ですが、私と居ればロザリアに会える可能性は高いですよ。ロザリア自身が私に、直接謝罪しろと言ったのですから』
 それなら、礼拝堂から消えた時点であれがアリアに戻ったのは明白だ。ロザリアなら、クロスツェルを叩き起こしてでもその場で言葉を要求するだろう。
 なにより、俺を見たあの瞳。
 俺を封印した時と同じ、どうでもいいものを見た目だ。
 有ろうと無かろうと、生きていようと死んでいようと、自分には関係無いという目。
 アリアは俺を庭園の隅に生える雑草ほどにも思ってない。人間を助ける為に必要があったから排除しただけ。消滅ではなく封印にしたのも、その程度の対処で充分だと思ったからだろう。
 実際、クロスツェルが信仰心より恋慕を強くしなければ、俺はまだ地の底に眠ってたんだから……益々腹立たしい。
 ロザリアはもういない。あれはアリアだ。
 クロスツェルの生命力や魂の輝きは、契約前より格段に質が落ちてる。
 もはや用済み。餌としての価値も無い。連れ歩くなんて面倒はお断りだ……と、思ってた。
 レゾネクトがべらべらと喋っていたアリアに関する事と言動で、一つの可能性に思い至るまでは。
 「やっぱり小さな村とかの方が見付けやすいかもな。年寄りが多い集まりほど、奴らにとっては非現実的な現象を尊いもの
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