13部分:第十三章
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第十三章
「楽しみましょう。いいわね」
「はい、御願いします」
瞬華も沙耶香を受け入れた。そうしてそのまま朝まで二人で楽しむのであった。これが沙耶香の愉しみであった。それが終わってから朝に二人で欧風の朝食を採りホテルを後にする。瞬華と別れた沙耶香は上海の街と海を眺めながら歩きはじめた。歩きながらゆっくりと煙草を出してそれに火を点ける。指の先に出した火を使った後で煙草を咥えると悠然とまた辺りを見る。その視界に一人の黒いスーツの男が現われた。黒いサングラスをした中肉中背の男だ。見たところ影に似た雰囲気の男である。
「何が御用かしら」
「松本沙耶香さんですね」
「そうだと言ったら?」
「お話は聞いております」
見たところ敵意はない。沙耶香はそれを感じた後で一旦煙草を右手に持つ。そうしてその黒いスーツの男に尋ねるのであった。
「私を知っている。じゃあ貴方は」
「はい」
まずは沙耶香の言葉に頷いてきた。
「黒社会の人間です」
「そう、やっぱりね」
それを聞いても何とも思わない。沙耶香が聞くのはそれとは別の問題であった。それを今彼に聞くのだった。
「一つ聞いていいかしら」
「何でしょうか」
「貴方煙草は大丈夫かしら」
「ええ、御気になさらずに」
男は表情を変えずに応えてきた。
「私も吸いますので。今は吸いませんが」
「わかったわ。じゃあこのまま失礼させてもらうわね」
「ええ。それでお話ですが」
「あれね」
彼が何を言いたいのかわかっていた。煙草を楽しみながら彼に応える。
「李妖鈴のことね」
「その通りです。昨日の豫園のことですが」
「中々楽しめたわ」
楽しげな笑みをうっすらと浮かべて答える。
「ああした場所でやり合うのは嫌いではないわ」
「左様ですか。ですが相手は」
「そうね。普通ではなかったわね」
あえて普通ではないとだけ表現する。他の表現はあえて使いはしない。
「それがいいのだけれどね。こちらとしては」
「それについてです」
男はあの糸の男について述べてきた。
「彼の素性についてはおわかりでしょうか」
「ある程度はわかるわ」
それがわからない沙耶香ではない。うっすらとした笑みを消してその切れ長の目に黒い光をたたえて述べる。
「李妖鈴の傀儡ね」
「その通りです。あれは彼女の操り人形だったのです」
男はそう沙耶香に答えたのだった。
「それはおわかりだったのですか」
「わからない筈がないわ」
また煙草を吸いながら答える。
「あそこまでの妖気を出していればね」
「はい。彼女は唯の毒使いではありません」
そのうえでこう沙耶香に言うのだった。
「そうした術もまた使えるのです」
「だとしたら。何者なのかしら」
そこまで聞いて興味を覚えない筈がなか
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