暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンライン～Another story～第79話大切な人を守れない

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ソードアート・オンライン～Another story～

ＳＡＯ編
第79話大切な人を守れない
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ら言われたら流石に照れてしまうからだ。でも、しっかりと、はっきりと答えていた。

「……オレは……あの時、解ったんだ。オレ、オレは……」

　リュウキは息を呑む。そして深く深呼吸をした後に……。

「オレは、レイナの……、レイナの事が………好きだよ。……好きになってたって事に気づいたんだ……」

　リュウキの言葉。まるでそれは告白の様だった。

「……………」

　そのリュウキの告白を目の前で聞いたリズは顔を紅潮させる。
『何で本人の前で言わないんだ！？』
『私に言ってるみたいでドキドキしてしまった自分が情けない！』
　……と、思わず頭の中で葛藤していた。
　それも仕方がないだろう、何せ、リュウキはリズの面向かって言っていたのだから。

「でも……」

　リュウキは更に続けた。リズは、その表情を見て、どうやらここからが本当の彼の問題なんだとわかった。

「オレは……駄目なんだ」

　リュウキはそう言う。

「え？　何……？　何が駄目なの？」
「……オレは大切な人を守れない男、なんだ。……以前も大切に想いだした、想っていた相手を……守れなかった。……最後に、最後の最後で失ってしまった。……だから、失ってしまうのが怖いんだ。彼女を、大切に想っている、好きだと判ったレイナを、失う事が怖いんだ。……凄く怖い」

　リュウキは肩を震わせてそう言っていた。

「……な！？　何言ってんの、知らないの！？　アンタに救われた人、この世界に滅茶苦茶いるんだよ！？　大丈夫だよっ！　失うなんて……そんな事なんか無いって！」

　リズは思わずリュウキを弁護をしていた。そもそも白銀の話の伝説は本当によく聞く。眉唾なものや、妬みの様なものも中にはあるが、感謝しているものもかなり多い。

　レイナやアスナに聞いた事も、勿論ある。

　だからこそ、リズは強くそう言っていた。でも、今のリュウキは普段のリュウキとはかけ離れてみえた。それは、弱々しく……折れてしまいそうなほどに震えている。

――それは、まるであの時のレイナの様に。

　だから、リズはそんな事無いって伝えて、レイナの時の様に震えを止めてあげたかった。

「違う……オレ、オレは……。ッ………」

　リュウキは震えている肩を自分で抑える様に?んだ。それでも身体は止まる事なく震えている。

「……ごめん。今日は休ませて貰って……いい……か」

　リュウキは震える肩を抑えながらそう言った。

「あ、うん……。ごめん。本当に、ごめん」

　リズは頷くと、思わず謝っていた。……彼の闇の部分に触れてしまったと、そう思ったからだ。妄りに開いてはいけない事を。開いてはいけなかったその扉を……開いてしまったんだから。

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