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逆さの砂時計
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「クロスツェルを生き返らせる、ってことか?」

 ベゼドラや金髪頭のコイツの話は、いまいち要領が掴めない。
 女の信徒達やウェーリは、ベゼドラに喰われたから灰になって消えた。
 クロスツェルの場合は、契約とやらで魂を喰われて体を乗っ取られた。

 けど。
 クロスツェルの魂は()()()()()()()()とか言ってた。

 喰ってはいたけど、完全には消えてないって意味なのか?
 消えてないなら、契約は? 今のクロスツェルはどういう状態なんだ?

「生き返りとは違う。お前やアリアが振るう主な力は『時間』と『空間』を操るものだ。生命を左右する事象に最も近いが、死は取り消せない」

 アリアの力かどうかは知らないが、時間はともかく、空間は跳んでるな。

「じゃあ戻すってなんだよ。クロスツェルは生きてるのか? 生きてるなら意識はあるのか?」

 苦しそうに呻いてるベゼドラを見る。

 体はクロスツェルの物。
 中身はクロスツェルを喰ったベゼドラ。
 その間に、クロスツェルが居る?

「生きてはいるが、死にかけて朦朧(もうろう)としている……といったところだろう。そうだな。例えば、お前が今しているそれは、厳密に言うなら『負傷箇所に限定した空間内の時間を、負傷する前の状態まで巻き戻しているだけ』で、蘇生に分類する『治癒』とは別物だ」

 え?

「結果、その空間は負傷する前の状態まで戻るが、負傷したという事実は、異なる時の流れ……自分自身の記憶、他者の目などに観測されている以上、なかったことにはできない。壊れた物なら修理できるが、失われた物には、戻すべき時間の概念が無いからな」
「失われた、もの?」
「人間の世界には砂時計とかいう物があるだろう? あれはひっくり返せばまた同じように降り積もるが、本体の一部が壊れて砂が溢れ出せば、その分砂の量と計測時間が減る。ただ溢れただけならまだ戻せるが、別の物質……水や油に混じって変質した場合は二度と復元できない。人間も同じ。神父を契約前に戻しても、喰われた分の魂は失われたままだ」
「それ、って」
「人間に戻っても、長くは生きられないだろうな。このままでもベゼドラに吸収されるから、どっちにしても、何もしなければ近いうちに死ぬが」

 クロスツェルはまだ死んでない。
 けど、放置したら消える。
 戻しても死ぬ。

 なんだそりゃ。
 なんだよ、それは。

「今のお前は不完全だ。この程度の物量の時流も戻せず、抗うので精一杯。だが、アリアなら一瞬も必要とせずに戻せる」
「アリアなんて知るか!」
「当然だ。お前はアリアになる前まで戻って、アリアとは違う時間を進んだ記憶だからな。『ロザリア』にアリアが振るって
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