5部分：第五章
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徴だ。
「神ではなく嘘吐き預言者だとな」
「恐ろしい話です。聖地と聖堂を守護する騎士団の正体がそれだったとは」
聖地とはエルサレムのことで聖堂とはソロモン王の神殿のことだ。テンプル騎士団はここに本拠地を置いていた為に聖堂、即ちテンプル騎士団と呼ばれていたのである。
「許せぬ異端ですな」
「尋問をさらに強くせよ」
つまりさらに拷問をしろとのことだ。
「よいな。情けは無用ぞ」
「はっ、それでは」
「また事実が神から告げられるだろう」
事実をまた作るということだった。
「わかったな。では」
「このままさらに強くしていきます」
「吐かぬなら吐かぬでよい」
最初からそれは期待もしていなかった。自白させられなければ作る。簡単にそう考えていたのだ。王にしろ教皇にしろこれは同じだった。
「それでな。よいな」
「わかりました」
こうして拷問がさらに厳しいものとなった。蛇を満たした樽に入れられ気が狂った者もいれば鼠達を腹の上に置かれそこに蓋をされそこから火を炊かれる。熱から逃げようとする鼠達に腹を食い破られて苦痛の中に悶え死ぬ者もいた。だが彼等はそれでも決して『事実』を認めようとはしなかった。
「バフォメット。知るか！」
「その様な名前聞いたこともないわ」
天井から重石をつけて振り下ろされた騎士団の一人がそれに応える。隣で鉄の鞭で打たれている者も彼に続いて叫んでいた。
「我等は悪魔なぞ崇拝してはいない」
「だが。悪魔は知っている」
そのうえでこう主張するのだった。
「悪魔はフランスにいる！」
「教会にもだ！」
偽らざる彼等の心の言葉だった。
「フランス王と教皇、あの者達こそ」
「悪魔に他ならぬ！」
「戯言だ」
しかし王も教皇も彼等のその心の言葉を一笑に伏したのだった。信仰から来るものではなく嘲笑として。それを否定したのである。
「悪魔の戯言に過ぎぬ」
「異端の言い逃れよ」
そう言うだけだった。また誰もそれを否定しようとしなかった。異端を擁護するならばそれだけで自分も異端とみなされるしまた騎士団自体も儲けていることで妬みを買っていたのも事実だからだ。騎士団は誰も味方がいないままに次第に追い詰められさらに激しい責め苦を受けていた。
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