第13話 天下無双と銀河一
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并州のとある村の近くの祠に出没する化け物をなんとかして欲しいと頼まれたバサラ。
夜になるまで村人に休むといいと言われ、夜まで体を休め、祠へ向かう。
その横に銀髪の少女とんとんが歩いている。
この少女に村でバサラの歌を聴かせ、バサラが祠の化け物に歌を聴かせると言うと自分も着いて行くと言い出し、今に至る。
バサラととんとんは祠の入口にある岩の前まで来た。
「これが一晩で置かれていた岩ですね・・・」
その岩は184cmのバサラよりも高く、およそ2mほどの高さがある。
大の大人3人がかりでも持ち上げられないだろう大きさである。
その岩には食物を捧げることと掘られている文がある。
そんな岩にバサラは
「これを置いたのか・・・」
と何やら呆けた顔をしながら呟いた。
そして、
「へへ、こいつは聴かせがいがあるじゃねえか!」
と言い、祠に続く階段を登り始める。
それに慌てて続くとんとん。
そしてそんなバサラに
(バサラさんって、本当に歌を聴かせることしか頭に無いんだなあ・・・)
と心の中で呟く。
それは感心半分、呆れ半分であった。
階段を上がり、少し歩くと祠に着いた。
祠は所々寂れており、年季を感じさせる。
バサラは祠を少し見た後に周りを見渡し、
「いねえなあ、何処に居んだ?」
と言った。
それを聞き、とんとんも周りを見渡すが、化け物と呼べるような生き物がいる気配が無い。
どういうことだろうと思うとバサラは
「どっかに行ってんならここに居りゃ帰ってくんだろ。」
と言い、祠の階段に座る。
だが、
「なんだ。もう、帰ってきたみてえだな。」
「え?」
バサラの言葉にとんとんは気の抜けた返事を返すが、近くの繁みからガサガサと音が鳴る。
そこから姿を現したのは、化け物、ではなく人間だった。
正確には虎のような姿をした獣の被り物を被り、手には戟だろうか、武器が握られている。
そして、被り物ばかりが目立つが体格や服装から察するに
女性のようである。
「・・・・・・」
その女性は無言でこちらを見ながら武器を向ける。
「・・・お前ら、何しに来た?・・・」
そう、バサラたちに静かに聞く少女。
ただ、ただそれだけである。
それだけなのに、この、この息苦しさは、なんだ?
この、女性から放たれている威圧感は、なんだ?
とんとんは目の前の女性に対し、そう感じた。
違う。
この目の前の女性ほど、自分たちとはかけ離れている存在は見たことが無い。
それは、西涼という北方の騎馬民族と戦い、鍛えられてきた自分ですら、だ。
だが、同時に、この人ほど純粋な人は見たことが無い。
とんとんは目の前の女性にそんな印象を受けた。
一方でバサラは、
「何しに来たか知りたいのか?」
と笑顔で言った。
「そいつを知り
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