第二十夜「必然」
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。って言っても、この後もダラダラ続くだけで、何一つ変わらない。
「麻奈、やけに溜め息吐いてるけど…。」
あまりにも私が溜め息を吐くものだから、良樹が怪訝そうに聞いてきた。
この二人、私が優と付き合ってたことは知らない。
言うも何も、この式で久しぶりに再開したんだもの。知るわけがない。
「ごめん、何だか疲れがね…。」
「そんなに仕事忙しいの?」
隣から由美子が割り込んできた。
「まあね。OLが暇だなんて、一体誰が言ったんだか…。」
「でも彼女、麻奈と同じ会社の人なんでしょ?」
嫌なことを聞いてきた。お茶にトリカブトでも入れて濁したい気分だわ…。
「そうよ。でも、同じ部所に居るわけじゃないし、顔見知り程度だわ。」
どこまでも濁ってしまえ。
いっそのこと、そのお茶を飲み干してしまいたいわ。
「そうなのか?俺はてっきり新婦からの招待だとばっかり…。」
全く、どうしてこうも煩いのかしらっ!
「そうねぇ。普通、新郎は独身の女友達呼ばないわよね。」
何で私のこと呼んだの!それからそこの二人も!!
「ま、そこんとこはヤツに聞かないと俺も分からないな。しっかしまぁ、何でヤツにあんないい女が出来たんだかねぇ。俺はそっちの方が気になるが…。」
「あ、それ私も不思議に思った。優ってさ、案外面食いだったのねぇ。大学の時は違ってたのにね。時は人を変えるってことかしらね…。」
二人の会話が頭に響く。
だから…何?
「必然だったのよ。」
私が何となく、二人の会話を切ろうと口にした言葉。
別に何の意図もなく、ただ言ってみた言葉だった。
「必然…ねぇ。そうなのかもね…。」
何故か由美子が納得している。良樹は「そんなもんか?」と言って苦笑い。
昔と変わらないなぁ、なんて思ったけど、やっぱり…全然違うのだ。
「ちょっとお手洗いに行ってくるわ。」
私はそう言うと、そっと席を立って外へ出たのだった。
正直、泣きそうだった。
私はすぐに洗面所に行き、誰も居ないその空間で少しだけ…そう、ほんの少しだけ泣いた。そして、それを無かったかのように顔を洗った。
化粧を直しただけ。なにもなかったんだって、自分に言い聞かせた。
「帰っちゃおうかなぁ。」
そう呟いて、一人笑ってみた。
お手洗いから出て会場に戻ろうとした時、通路の窓辺に懐かしい人影を見つけた。
―あれって確か…。―
私はそれを確かめるべく、その人影に近づき声を掛けたのだった。
「ねぇ、祐一君よね?」
彼は何か考え事でもしていたらしく、私が声を掛けると驚いて振り返った。
昔と変わらない精悍な顔立ち。背は高く、全体的に整った体型だ。
彼は大学の二年後輩で、同じサークル出身なのよね。彼と初めて会った時、密かにときめ
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