10.始まりと終わりの国
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カルディスラ王国――別名、世界一平和な国。
山脈、平野、海の3つの地形に囲まれ、目立った産業は食物以外特になく、経済は国内でほぼ完結している。王政は常に国民の自由活動を保証しつつも魔物対策の兵士団を保有し、階級格差もほぼ存在しないため王家の治世が行き届いている。国民からの王政支持も安定的だ。
昔ながらの変化のない政治を、昔ながらの信頼に支えられる、昔ながらの王政国家。
世界的に見てもここまで安定的で敵がいない国家も珍しいだろう。治安が良く、国民は総じて大らかで、さらに言えば食事がおいしいために慰安旅行先としてはそれなりの人気がある。一概には言えないが、民の活気ある声が響く良い国だというのがカルディスラに訪れた客人の概ねの評価だ。
現在、ロキ・ファミリアはその客人としてカルディスラ王国の城に招き入れられていた。オラリオ側から調査団を送ると文を出したとはいえ、余所者に対する彼らの態度はまるで来賓を迎えるように穏やかだ。主神を持たない王政国家は大抵自らの地位を脅かす神を煙たがるのに、民も兵もこちらを物珍しげな好奇の目と暖かい声で受け入れる。
（突っぱねられることはないやろとは思っとったけど、まさか帯刀許したまま謁見の間まで通されるっちゅうのは予想外やな………）
相手が痴れ者ではないとも限らないのに、どれほど豪胆な王なのか――そう少し気構えていたロキは、実際に王を見て呆気にとられた。
「なんと！我が国土であるノルエンデの調査ですとな！？いや、これは有り難い！我が国も兵士団を動かして調査を進めておるのですが、遅々として進まぬ状況にあったのです！！」
このように言うのは少々はばかられるが、国を指導する王家や指導者特有のカリスマ的権威が微塵も感じられない。
威厳はその王冠などの格好と立派な玉座に、あとは髭だけ。争いのあの字も知らなそうなほどに柔和なその王様に、ファミリアの皆もその男の本質に気付く。この王様は騙しあいとか勢力争いとか、そのような後ろ暗くシビアな日陰の世界と本当に無縁だから、よそから突然やってきたファミリアの一団をこうも無警戒に受け入れられるのだ、と。
（これで化けの皮被っとったら大した役者やけど、嘘もついとらん……なんか、肩すかしやな）
値踏みするように謁見の間を軽く見渡すと、控えている兵と目があった。気は緩んでいないが、敵意はまったく感じられない。
兵士たちもそれなりに訓練されてはいるが、あくまでそこそこ止まりであり数もそこまで多くない。唯一王の横に控える兵士長オーウェンだけは根性がありそうだが、このままロキ・ファミリア総出でこの城を乗っ取れば王権が奪取できてしまいそうな気がしてならない。
ここまで悪意ないとなると逆にやり辛いわ、と内心でぼやきながらロキは質問する。
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