第十三話
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ナチュル・ヴェリルは薙刀が好きだ。なぜ？ と聞かれても、好きだから？ と返すくらい好きだ。どこが好きと聞かれても全部が好きと言わざるを得ない彼女にとって、好む理由を探す必要は無かった。
そんな彼女は亜人デミ・ヒューマンのエルフ族の娘だ。一族に生まれた者は男女問わず美形で、更に先天的に魔法を扱える者が多いという理由から自意識の高いエルフは多種族と比べて閉鎖的で、他文化を排斥するくらい一族の文化を尊重、崇拝している。
エルフとして生まれたナチュルも当然両親からエルフ一族の思想を幼いころから叩き込まれて育った。
しかしナチュルは一般的なエルフとは違う思想を持つことになった。その理由が迷宮神聖譚を読んだからだった。
いくら閉鎖的思想を持ったエルフといえど、例外というものは存在する。一番の例はナチュルが生まれて少し経ったときにハイエルフと呼ばれる王族出身の娘がオラリオに旅立ったことだろう。ゆえに過去を振り返ってみると自ら里を飛び出して行った者は意外に多く、そういうエルフたちに限って一躍有名になったりしている。
そして当然旅立ったエルフたちの中にはオラリオで活躍した者もおり、迷宮神聖譚に記録されることもあった。一般的な思想とは異なるが、確かにエルフとしての誇りと能力を遺憾無く発揮して活躍したことが綴られている迷宮神聖譚を里に置くことになったのは仕方のない事だった。
それが、ナチュルの人生を大きく変えることになったのだ。
迷宮神聖譚は不特定多数の冒険者たちの活躍を綴った本であるため、不定期にだが内容が更新される。序章と終章は変わらないが、その間の順序や量が変更される。
ナチュルが手に取ったときの迷宮神聖譚の番号は当時最新のもので、内容も近代の冒険者の活躍が綴られていたりした。
その中で最もナチュルの心を動かしたのが《生きる伝説》というタイトルの英雄譚であった。この英雄譚だけ他のものと違い、才能はなく、常に一人で挑み続け、己の崇拝する女神のためだけに生涯を捧げた女性の姿は衝撃的なものがあった。
時には他より強いモンスターを相手に長時間戦い続けたり、時には有名なファミリアの危機に駆けつけたり、時にはオラリオ全土を襲った謎の毒蛇を退けたり。手に汗握るものばかりだった。
その冒険者が常に携えていたのが、薙刀だった。ナチュルにとって、自分が憧れた英雄が使っていた武器は宝具にも等しいもので、自分もこの薙刀を握れば一騎当千の力を得ることが出来るのではないかと感じさせたのだ。
思い立ったが吉日何とやら、独立出来るくらいの歳になったときに家族に断りを入れて─許可は貰っていない─オラリオに旅立ったのだった。
しかしそこで待ち受けていたのは、薙刀の不評さと現実の厳しさで
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