2部分:第二章
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第二章
「この店の娘はあらかた味わって。今日は違う娘がな」
「じゃあ店を変えるかい?」
「そうだな。店はここだけじゃない」
バグダートは大きな街だ。こうした店が他に幾らでもある。スレイマーンですら知らないような店すらある。奥の深い街なのである。
「出るか」
「ああ」
こうして場所を変えることにした。店を出て夜道を歩いていた。
「さて、と。何処にするんだい?」
「そうだな。あの店にするか」
目の前にある一軒を指差した。
「あそこにも可愛い娘がいるんだ」
「じゃあそこにするか」
「ああ、そうするか」
こうしてその店に向かおうとした。だがここでマムーは足を止めた。
「おや」
「どうした?」
「いや、あの娘」
その時目の前から一人の娘がやって来た。華奢で小柄な身体に白い肌が月明かりの中に浮かんでいる。髪は黒くそれが白い月の光を照らし出していた。琥珀色の目が切れ長に妖艶さを放っていた。
「これはまた」
スレイマーンも彼女を見て声をあげた。
「凄い美人だな」
「ああ、そうだな」
それにマムーも頷く。
「バグダート広と言えどあそこまでの娘は見たことがない」
「君が言うんだから相当なものだな」
「そうだ。これは」
「今夜はあの娘にするのかい?」
「決めた」
その言葉に頷く。
「今夜はあの娘だ」
「わかった。じゃあ後は話だな」
「君はいいんだな」
「だったらさっきの店でもう決めているさ」
笑ってそう述べた。
「生憎だが酒だけでいいんだ」
「まあ酒もな。いいものだけれど」
「アッラーよ、お許しあれ」
右目を瞑って言った。こう言ってから飲めばいいとされているのである。それがムスリムの教えであった。酒を飲む前にアッラーに許しを乞えばよい。案外フランクなところがあるのだ。
「女の子にはそんなの言わなくていいぞ」
「公平に愛する限りはかい」
「俺は博愛主義者だからな」
笑いながら言った。
「だから今から」
「公平に愛しに行くと」
「そうだ。じゃあな」
そう言ってスレイマーンと別れた。
「明日色々と話すから」
「ああ、楽しみにしているよ」
いつものことであった。マムーは女の子との一夜を詳しくスレイマーンに話すのである。彼にとってはシャーナーメに匹敵する英雄譚なのだ。スレイマーンにとっては都々逸であっても。
マムーはすぐその娘に声をかけて夜の街に姿を消した。スレイマーンはそれを見送り一旦は別れた。そして次の日であった。
店に出て来たマムーは上機嫌であった。そして昨夜のことを彼に話す。
「いやあ、昨日はよかった」
いつもここからはじまるのである。
「まずはな、二人で」
「うん」
「酒を楽しみながら話をした。その話の面白いこと」
「そんなに面白
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