短編４６「ごめんねって言いに来た」
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ある日、僕は死んでしまった。大好きなご主人の男の子が、学校から帰って来るのが見えた。だから、いつものように走っていったら……
「だから、走ってくるなって毎日言ってるんだよ」
僕を抱きしめる、男の子の泣き声が聞こえた。それが、僕がご主人からもらった最期の言葉だった。その後、僕の体はバスタオルで一晩、くるまれたあと、次の日の日曜日に、庭の片隅に埋められた。
「ちょっと出かけてくる」
男の子のお父さんが言った。お父さんは、僕を埋める穴を掘ってくれた。男の子は僕のお墓の前で泣いていた。
「きっと今頃、羽を羽ばたかせて、天国に向かっているわ」
男の子のお母さんがそう言って励ましていた。やがて雨が降って来たので、男の子は傘をさしてお墓の前に立っていた。途中、出かけていた、男の子のお父さんが帰って来た。
「土になって、やがて違う命になるんだよ」
そう言って、男の子のお父さんは、雨の中、小さな苗木をお墓の小山の上に植えた。それからずっと男の子は、学校とご飯と寝る以外は、僕のお墓の前に立っていた。僕はずっと、その様子を見ているのだった。
そして一週間経ったある日。僕が気がつくと、僕は男の子の部屋の中にいた。男の子はベッドでスヤスヤと眠っていた。
「くぅ〜ん」
僕は小さな声で鳴いてみた。男の子は起きなかった。
「くぅ〜んくぅ〜ん」
僕はもう一度、鳴いてみた。でも、男の子は起きなかった。だから僕は……
「起きて」
と、男の子に言った。すると、男の子がハッとして目覚めた。
「だっ、誰？」
男の子はベッドの上でキョロキョロしていた。
「僕だよ。犬の僕だよ」
僕は男の子に言った。男の子はビックリしていた。そりゃそうだ、死んだはずの僕がいるんだもの。
「死んだよね？まさか幽霊！？」
男の子が言った。
「僕、幽霊になったのかあ」
僕はクルクルと回りながら男の子に答えた。
「じゃあ、幽霊かどうか調べるよ。そのままドアを通り抜けて戻って来て」
男の子が言った。僕は男の子がの言う通りにドアに向かった。すると閉まっているドアの向こうに、僕の上半身がスッと通り抜ける事が出来たのだ。僕の上半身は廊下にあった。すると、トイレに向かうお父さんが僕の前を通過した。僕は部屋に戻った。
「やっぱり幽霊だね！」
男の子は言った。
「そして分かったのは、犬は幽霊になると、おしゃべりが出来るようになるんだね！」
男の子はそう言うと、僕を久しぶりに抱きしめてくれたのだった。僕は男の子の腕の中いた。
「僕どうしたのかな？死んだよね？」
僕は男の子に言ってみた。
「死んだよ、目の前で。そのあと、庭に埋めた
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