6部分:第六章
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第六章
「俺を。竜である俺を起こしてどうなるかわかっているのだろうな」
「御前が倒されるだけだ」
「馬鹿を言え。貴様は神々か、それともニーベルングか」
「人間だ」
声は言ってきた入り口に向かっている彼に。
「人間の子供だ。さあ出て来い」
「人間に何ができる」
ローゲの言葉は覚えていた。だが、だった。
彼は人間をあくまで無力な存在と認識していた。だからだ。
一捻りで倒せると考えていた。それ故にだった。
彼はゆっくりと洞窟から出た。姿を見せればそれだけで怖気づき逃げるだろうとさえ思っていた。だが目の前の荒々しい服を着た金髪に碧眼の少年は剣を手にして。
ファフナーに果敢に向かってきた。竜は炎を吹き焼き尽くそうとした。それを見て。
だがそれより前にだ。人間の少年は彼の喉元に入り剣で一気に突いてきた。その突きは喉を深々と貫いた。そこはまさに急所だった。
急所を貫かれた竜はそれでもんどり打って倒れた。巨体が揺らぎ重いものが落ちる音がした。
そうしながら崩れ落ちてだ。巨人の本来の姿に戻りながら。彼は少年に対して言った。
「人間と言っていたが」
「それがどうかしたか」
「人間が俺を倒したのか」
このことをだ。彼に言ったのだった。
「まさかな」
「まさかと言うがこの通りだ」
「そうだな。俺は人間に倒された」
自分でもだ。このことは認めるしかなかった。
「紛れもなくな。言われた通りだ」
「誰に言われた、それは」
「御前の知ることではない」
己の足元に立つ少年を見上げながら。彼は何とか言葉を出した。
血は地面を満たしていく。それはそのまま彼の命が消えていく証だった。その中でだ。
巨人はさらにだ。こう言ったのだった。
「とにかく。俺は死ぬのだな」
「そうだな。御前は僕に倒されたからな」
「人間に倒されたか、巨人が」
そしてさらにだった。
「竜が。倒されたのか」
「それがどうかしたのか?」
「竜は誰にも倒されないと思っていた」
確信していた。まさに。
「どんな武器でも魔術でも。竜は倒されないと思っていた」
「しかし御前は僕に倒された」
「そうだな。俺は人間に倒された」
顔から血の気が失われていく。死期が近付いていた。
「紛れもなくな。竜にも敵がいたか。そして」
「そして?」
「御前は俺が恐ろしくないか」
「恐ろしい?何だそれは」
恐怖、それについてはだった。
少年は全く知らないという感じでだ。ファフナーに問い返してきた。己の足元に横たわる彼に対して。
「そんなことは知らないが」
「そうか。そもそも恐怖もないか」
「だから何だそれは」
「そのこともわからないならいい」
それならばだとだ。巨人はこのこともいいとした。
「とにかくだ。俺は倒
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