番外２３話『急転直下』
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い。
一瞬の油断すら許されない戦闘。ハントからすればまるでどこぞの砂漠の国での戦闘を思い出されるような状況に近い感覚を覚えているはずだ。
その表情も、砂漠の国での戦闘時のように苦い表情を浮かべている……かと思いきや。
「……」
左手を開いたり閉じたり。
己の左手を見つめながら難しい表情と表現するにはふさわしくない真っ直ぐな表情を浮かべていた。
顔をあげて、対峙するエネルと向かいあうその表情はただひたすらに真摯で、それ以外の色は見えない。
「……気に入らんな」
呟いたのはエネル。
「……気に入らない？」
ふと落とされた言葉にハントが首を傾げるが、エネルはそれを気にせずに言葉をつづける。
「私の動きを見ただろう。マントラなどでは決して覆せない速さが私にはある」
「まぁ……確かに」
「それに……もう忘れたのか。昨日、私が一撃で貴様を気絶させたことを。いくら貴様がちょこまかと動いても私は貴様を一撃で葬ることが出来るのだぞ」
「……うん、確かに」
エネルのまるで脅しているかのような言葉、それに一々とハントは他人事のように頷く。
その態度がまたエネルの怒りを助長させる。
「ならば、なんだその表情は！」
――気に入らない。
エネルの気持ちは、やはり先ほど彼が落とした言葉通りで、それそのもの。
まったくもってハントに恐怖の色は浮かばない。
ハントは既に知っているのだ。ゴロゴロの実の力を。
雷の威力をその身に浴びて、その速さも今さっき目の前で見て。
それでもハントの表情は一切揺らいでいない。
雷の力を得たエネルに対してこれほどまでに平然と対峙する男がいただろうか。
少なくともエネルの記憶には存在していない。いるはずもない。
だからやはり。
「気にいらぬ！ 私は神で、雷だぞ！」
背中にある太鼓のうち、二つを黄金の棒で叩く。
「６千万Ｖ雷龍」
同時に太鼓が龍へと姿を変えてハントへと襲い掛かった。
もちろん雷速。
そこにいたハントはひとたまりもない。
だが、エネルにして残念ながら。ハントにして当然ながら。
「お前が神かどうかは知らないけど――」
既にハントはそこにはいない。
いつ移動して見せたのか、それはエネルの目にも映らない――雷には遠く及ばない、だが決してエネルの動体視力では捉えられない――速さ。
「お前は『雷そのもの』じゃあないんじゃないか？」
いつの間にか懐へと潜り込んでいたハントの拳が――
「――くっ！」
移動。
雷となって移動しようとしたエネルを逃すまいと捕まえるために伸ばされた手は残念ながら空を切った。
ハントから５ｍほどの距離をとった場所に
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