第十四話
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倒れてから十日ほど経ったというのに、未だに調子が上向きにならない。
一進一退を繰り返しているのだが、昨日から起き上がれないほどの高熱が出ていて、
過労ではなく別の重い病なのではないかと疑いもしている。
しかし、侍医から過労も立派な病だと叱られて、やはり俺は何も言えなくなってしまった。
無茶をし過ぎだ、そう侍医から何度も同じ事を繰り返し言われてしまうが、それは俺も分かっている。
分かっているが無茶をしなければならない状況であったのは……いや、過労で倒れるほどに無理をする必要は無かった。
ただ、姉上がいないという現実から逃げたかったのだと思う。
割り切れない心を見ないふりをして、必死に忘れようとした――――ただそれだけなのだろう。
その結果が今の状態だと思うと、なんだか情けなくも思えてならない。
そんな俺を嫌な顔一つせず甲斐甲斐しく看病してくれているのが夕殿で、
昨晩は特に熱が酷くて目を離せない状態だったからと一睡もせずに付きっ切りで側にいてくれた。
そちらが参ってしまうから休んでくれ、とは言ったものの、いつものように優しく笑って大丈夫だと答えるばかりで、
つい俺もそれに安心して甘えてしまっている。
……どうにもこの人には情けないところばかりを見られているような気がする。いや、確実に見られている。
だが、それを咎めることもなく側にいてくれるものだから、そうであることを許されているような気がしてしまう。
こんなところを大姉上に見られたら鉄拳制裁もいいところだが。いや、多分命がねぇな。
どうして、それほど話したことも無いこの人にこれほど気を許しているのだろうか。
姉上に似ているわけでもないし、失恋して気が滅入っているからというわけでもないと思う。
だが、側にいると安心するし、声を聞いていると気持ちが落ち着く。
側にいて欲しい、などと考えている自分がいて、それに気付くとお前は何を考えているのだと叱咤する。
いなければ寂しくなって、来ることを心待ちにする自分がいて――――そんなことをずっと繰り返している。
きっと、病気のせいだ。具合が悪いから心細くなっているんだ。
そうに……決まっている。
そうでなければ……一体何だというんだ。
うとうととまどろんでいると、何処からか歌声が聞こえた。
何の歌かと耳を澄ませばそれは子守唄で、聞き覚えが無いはずなのに酷く懐かしくなった。
何処かで聞いたことがあるような気がする、などと思ってしまうのは何故だろう。
うっすらを目を開いて歌声の主を探せば、夕殿が静かに歌を歌っていることに気がついた。
綺麗な声だ。
纏まらない頭でそんなことをぼんやりと考える。
そういえば、昔誰かにこうやって歌ってもらったことがある
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