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エセ秀才の生残りを目指した悪足掻き
第5話 壮大なるピンポンダッシュ(笑)
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第5話 壮大なるピンポンダッシュ(笑)

宇宙暦796年9月11日 惑星モールゲン
 帝国軍はもとより辺境伯、徴税官果ては警察官に至るまで貴族・官吏の人間全てが逃げ出しており、残されていたのは農民や鉱夫たち民間人だけであった。
彼らは一様に同盟軍の宣撫士官にこう詰め寄った
「政治的自由とやらよりも今日の晩飯を恵んでくれ、軍が赤ん坊のミルクまで取り上げて言っちまった。医薬品もひとつ残らずだ」

宣撫士官たちは驚愕しながらもこたえた
「も、もちろんだとも。すぐに用意させよう」
(まさか、本当に軍が逃げ出していたのか)
(総司令部の危惧していた焦土作戦をしかけてきたのか)
宣撫士官たちは笑顔を引きつらせながら、残された民間人に食料などと供出していった。

宇宙暦796年9月17日 イゼルローン要塞 遠征軍総司令部
 遠征艦隊指令官が全員スクーリーンに写っている。
全遠征艦隊と総司令部で今後の作戦方針を決定し速やかに実行するためだ。
グリーンヒル総参謀長が眉間にしわを寄せて報告した
「占領したモールゲン、ダンク、クラインゲルト、ハーフェン、そのいずれにも帝国軍・官吏は一人もいませんでした。またいずれの惑星も食料・医薬品が残らず帝国軍によって接収されており、現状我が軍から供出しております。特に最後に占領したハーフェンでは、『後2日遅れていたら大規模の暴動が発生し収拾がつかない恐れがあった』とのことです」
「フォーク准将が恐れていた通り、帝国軍は焦土作戦を行うつもりのようです」

(まぁ、艦隊速度を通常の六割にまで落として偵察と周辺宙域の調査に当てたから、進行速度が遅くなったのが原因だろうけどね)

「まさかな・・・」
「ほんとうにやるとは・・・」
「卑怯な!」

事前にその可能性が指摘されていたとはいえ本当に焦土作戦を取るとは思えなかった同盟軍の将官から呆れと憤懣の声が続いた。

(よし!ここでラインハルトへの反抗フラグを増やしておこう)
「広域通信での声明を進言したします」

「広域通信?」ホーウッド提督がいかぶしげな顔をした

「そうです。広域通信で帝国、同盟双方に聞かせるのです
1、『今日のパンすら取り上げられた住民に対し我々同盟軍は人道的見地から食料の供給を行った。住民は自ら同盟軍を頼ったわけではなく、止むに止まれずおこなったことである』
2、『しかし、これらの供給は一時的なものであり、同盟軍に彼らを助けるのに十全な食料はない』
3、『この先、住民の要求を答え続ければ、早晩軍の補給計画が破綻する。その場合、まことに遺憾ながら住民を見殺しにせざる得ない状況に追い込まれる可能性がある』と」

「バ、バカな・・」アップルトン提督の顔が蒼白になった
「民間人を見殺しなどと、同盟軍の大儀を否定
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