Prologue B
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この街にはマフィアからチンピラ、すねに傷を持っている者が集まっている。そのため抗争、暴力は日常茶飯事だ。まさしく掃きだめと呼ぶに相応しい。
その埃っぽくて薄汚い街の中に“Devil May Cry”と、赤くネオンサインが点滅している店がある。凄腕の便利屋の事務所らしい。
その事務所内にはドラムセットやビリヤード台があり、隅にはハードロック をガンガンと響かせている年代物のジュークボックスがあった。壁には、何の獣のものか分からない頭蓋骨が剣に串刺しにされている。それも一つではなく、いくつも だ。大抵の来客者は悪趣味だと思うだろう。
また、いたるところにデリバリーピザの箱が散乱している。お世辞にも掃除が行き届いているとは言えない、と言うよりも汚いと言った方が正しい。
そして随分と前にローンを完済した黒檀の机に足を投げ出している男がいた。彼がこの便利屋の主人であるダンテだ。彼は真っ赤なコートに黒いレザーパンツという派手な恰好をしている。
仰向けの顔には雑誌が乗せられていて、雑誌の端からはみ出した銀色の髪が見える。どうやら寝ているようだ。
足を乗せている机には、スライドに『BY 45 ART WARKS』『FOR TONY REDGRAVE』と彫られた二丁の大きな拳銃が並べて置かれている。これはかつて『四十五口径の芸術家』とまで呼ばれ、その名を馳せた名工の遺作であり、ダンテのために手がけた双子の拳銃である。
またダンテが座っている椅子の傍らには、口を開いた髑髏が柄に装飾されている剣が立て掛けられていた。身の丈もありそうな剣の刀身は照明を鈍く反射している。
しばらくすると、机にあるレトロな黒電話が事務所にやかましい音を鳴り響かせた。ダンテは軽く舌打ちをして鹿皮のブーツを履いた足を持ち上げると、机に踵落としをする。その衝撃で受話器がふわりと弧を描いて、綺麗に彼の右手へと納まった。
「あいにくだが今日は休みだ」
顔に雑誌を乗せたままそう言うと、受話器を台に向けて投げた。
ダンテは気が乗らない時は仕事はしない上に、週休六日制を掲げている。そして今日の彼には、仕事をする気はなかった。
「さてもう一眠りとするか」
ダンテは再び眠りに入ろうとした。しかし今度は、車の止まる音が聞こえてきた。そして扉から小肥りした小男が事務所へ入ってくる。彼はエンツォ・フェリーニョという情報屋で、ダンテとはそれなりに長い付き合いである。
「相変わらず汚ねぇ事務所だな、ダンテ」
エンツォの飄々とした声を聞いたダンテは、顔の上の雑誌をずらして怠惰の色が見える目でその男を見た。そして軽くため息をつく。
「エンツォか……悪いが今日はもう閉店だ。帰ってくれ」
それだけ言うとダンテはまた雑誌を元の位置に戻した。エンツォ
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