【ゼロの使い魔】編
０４４ 使える〝知識（モノ）〟は使いたい
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子羊の様にも思える。
「そのお話を伺っても？」
「……あまり気持ちの良い話でもありません。止めておいた方が賢明でしょう」
「……アングル地方──またの名をダングルテール」
「っ！？ ……ミス・キリクリ、どこでその言葉を…？」
びゅうっ、と一陣の風がボクとコルベール先生との間を通り抜ける。ボクの核心を付けるだろうワードにコルベールは一瞬だけ驚いた様な表情した後、それを一転させ普段のコルベール先生では考えられないほどの剣呑な表情──今にも杖を抜きかねない雰囲気を醸し出しながら訊いてくる。
（あちゃー、ミスったか）
地雷を踏んだ──それも盛大に。……なんとなく、〝こう〟なる事の予測は出来ていたが、よもや〝ここまで〟とは思わなかった。……どうやら、コルベール先生の中に、〝ダングルテールの虐殺〟の事は禍根として残っているらしい。
……ここまで怪しまれてしまったのならば、いっそのこと〝知識〟を元にした推論で──その推論をところどころに、おかしくならない様に虚実を混ぜた話の内容で、どうにかコルベール先生に納得してもらうしかない。
（……でもまぁ、切れる札がまだ有って助かったかな）
「順序立てて説明していきましょうか。……まずは私がダングルテール──〝あの〟忌まわしい虐殺のことを知っている理由からですね」
「………」
コルベール先生は鷹揚に頷く。それを確認してボクは話を続ける。
「コルベール先生は考えた事はありませんか？ ……〝生き残り〟が居ると云う可能性を」
「っ！？ ……まさか、〝あの少女〟以外にも…」
……恐らくコルベール先生が言っているのは、〝あの少女〟──経年的に〝あの女性〟の事だろう。
「コルベール先生の言う〝あの少女〟とやらは判りかねますが、自身を〝ダングルテールの虐殺の生き残り〟と云っている人物は〝識って〟います。真偽のほどは判りませんが…」
「……そう、でしたか…、それで…」
（ミスリード完了…っと）
一人で勝手に納得しているコルベール先生を尻目に、ボクは内心安堵する。……ちなみに、コルベール先生の云う〝その〟少女の事は〝識って〟いると言っただけで〝知り合い〟とは言っていないのがミソだったりする。
「私が〝ダングルテール〟の事を知っている理由は以上です」
「そうですか…。得心出来ました……そこまで〝あの件〟について知っているのなら話してしまってもいいでしょう──私が誰かに話して赦されたいと云うのもあるのでしょうが…」
そうしてコルベール先生は〝ダングルテールの虐殺〟の事を静静と語った。……いくら〝知識〟として〝識って〟いるとは云え、実行者──本人から子細に詳しく聞くと、何だか居たたまれないと云
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