第2部 風のアルビオン
第7章 亡国の王子
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空賊に捕らえられたウルキオラたちは、船倉に閉じ込められた。
『マリー・ガラント』号の乗組員たちは、自分たちのものだった船の曳航を手伝わされているらしい。
ウルキオラは斬魄刀とデルフを取り上げられ、ワルドとルイズは杖を取り上げられた。
従って、ウルキオラを除き、鍵をかけられただけでもう、ワルドとルイズは手足が出せなくなってしまった。
ウルキオラは斬魄刀とデルフがなくとも、1人なら脱出できるが、状況が状況なだけに、大人しくしている。
しかし、杖のないメイジは、ただの人である。
ルイズはあまり関係なかったが。
周りには、酒樽やら穀物のつまった袋やら、火薬樽が雑然と置かれている。
くそ重たい砲弾が、部屋の隅にうず高く積まれている。
ワルドは興味深そうに、そんな積荷を見て回っている。
ウルキオラは船倉の隅に突っ立っていると、ルイズが不安な顔をしていることに気づいた。
「どうした？」
「な、なんでもないわよ」
ルイズはうっと唾を飲み込んで、涙が溢れるのに耐えている。
「なぜ泣いている？」
「泣いてなんかないもん！」
ウルキオラは顔を背けた。
「そうか」
ルイズは、壁際まで歩くと、そこにしゃがみ込み、顔を押さえて蹲った。
体が震えていた。
ウルキオラはワルドの方に向かって、小さい声で言った。
「慰めてやれ」
「僕が？どうしてだい？」
「お前はルイズの婚約者だろう？」
ワルドは頷くと、ルイズの元へ向かって、肩を抱いて慰め始めた。
ウルキオラは火薬樽の上に座った。
そうしていると、扉が開いた。
太った男が、スープの入った皿を持ってやって来た。
「飯だ」
扉の近くにいたワルドが、受け取ろうとしたが、男はその皿をひょいっと持ち上げた。
「質問に答えてからだ」
目を真っ赤にしたルイズが立ち上がった。
「言ってごらんなさい」
「お前たち、アルビオンに何の用なんだ？」
「旅行よ」
ルイズは、腰に手を当てて、毅然とした声で言った。
「トリステインの貴族が、いまどきのアルビオンに旅行？一体なにを見物するつもりだい？」
「そんなこと、あなたに言う必要はないわ」
「怖くて泣いていたくせに、随分と強がるじゃねえか」
ルイズは顔を背けた。
空賊は笑うと、皿と水の入ったコップを寄越した。
ワルドはそれをルイズの元へ持っていった。
「ほら」
「あんな連中の寄越したスープなんか飲めないわ」
ルイズはそっぽを向いた。
「食べろ。体が持たんぞ」
ウルキオラがそう言うと、ルイズは渋々といった顔で、スープの皿を手に取った。
ワルドとル
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