第七楽章 コープス・ホープ
7-10小節
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短いブラックアウトを経て、わたくしたちが立っていたのはニ・アケリア参道。正史世界の、ね。
「もど、った……？」
「これで分史世界が消えたのか？」
「はい。滞りなく」
ルドガーが刺すべきトドメをわたくしが刺したのは、ちょっとした失敗だったけれど。
「なんなの、今の」
……ああ。やはり来てしまいましたか。
ルドガーの時計の一件でおおよそ予想がついていたとはいえ、現実を見据えるのは勇気が要る。
分史世界のミス・ミラは、立ち上がってルドガーに詰め寄られました。
「本当に姉さんを殺したの!? 今のは何!? 何が起こったか説明してよ！」
ルドガーはわたくしをふり返る。目で助けてくれと訴えている。……弱いわね。わたくしも。
いいわ。部下の不始末を引き受けるのも上の役目だものね。
「お姉様を殺したのはわたくしどもです。同時に、あなたが住んでらした世界――自然も街も人も、全て消滅しました」
「……は？ じゃあ今、私が立ってるここはどこなのよ！」
「本物の世界。――申し上げたでしょう？ あなたが暮らしていた世界は、誰かが見ていたただの泡沫の夢だと。あなたはその夢の住人に過ぎなかったのだと」
ミス・ミラの拳が頬に炸裂した。歯を食い縛っていたから血は出ずにすんだけれど。
よろしいんですよ。殴って気がすむならいくらでも。もう慣れっこです。今回のようなパターンは初めてでしたが、分史世界の真実をその分史世界の人間に告げた時に、殴られたことは何度かありましたもの。
「なるほど。それで連れが増えたわけだ。かなり興味深いな」
この声――リドウ先生！ それにC班の全員と、イバル。後ろには、Dr.マティスたちまで。
Dr.マティスとエリーゼちゃんとローエン閣下は、ミス・ミラの姿を認めて、三者三様に驚いてらっしゃる。
「お疲れ、ユリウス『元』室長。《道標》の回収、ご苦労」
「お前と話すほうが疲れる」
久々のお二人の仲良しゲンカ、ごちそうさまですわ。
ルドガーが持っていた《道標》を、失礼ですが、掠め取る。そしてユリウス室長の横を抜けて、リドウ先生に《道標》を渡した。
「確かに。――これでようやく一歩前進だ」
ええ。わたくしたち骸殻エージェントにとっては、大きな一歩ですわ。
C班のベンジャミンが空かさず、持っていたアタッシュケースを開けた。リドウ先生がそこにカナンの道標を置くと、ケースを閉じてベンジャミンは下がった。
代わりに残るトリストラム、ヴィンセント、チャーリーが出て、全員で室長を囲んで銃を構えた。
「兄さん！ ――何でだよ！」
「こいつは我が社においても重要参考人だからな。それと、もう一人。貴重な証人も」
リドウ
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