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四重唱
第十二章
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第十二章

「少なくとも今は。マルシャリン以外の何者でもないよ」
「そうだったら私はこのシーズン、何があっても歌うわ」
 今それを心に誓うのだった。
「何があってもね」
「その意気だよ。そうしてね」
「ええ」
 また夫の言葉に頷いた。
「最高の舞台にするわ」
「最高の薔薇の騎士を頼むよ」
「わかったわ」
(そして)
 夫に応えると共に心の中でまた誓う。その誓いは彼女にとっては誓わなくてはならないものであった。哀しみと共にある誓いであった。
(全てを終わらせるわ)
 そう誓うのだった。自分自身に対して。彼女は今自分の全てをそこに捧げようともしていたのだった。

 ヒルデガントはマゾーラと共にいた。二人でマゾーラの部屋にいた。そこで二人きりで話をしていた。
 そこもまた白く落ち着いた部屋だった。テーブルの上に飾られているのは銀で造られた薔薇であった。薔薇の騎士の題名にもなっているこの薔薇は花婿が花嫁に捧げるものである。それを贈り届けるのが薔薇の騎士なのだ。この作品の中ではオクタヴィアンこそが薔薇の騎士なのである。
 二人は今その薔薇を見ていた。決して楽しい顔ではない。むしろ哀しい顔だ。その顔で二人で白銀の薔薇を見詰めているのであった。
「この薔薇は貴女が私に届けてくれるものね」
「そうよ」
 ヒルデガントはマゾーラの言葉に頷く。その間も表情は変わりはしない。
「劇の中でね」
「そして今も」
 マゾーラは言った。言いながらその薔薇にそっと触れる。薔薇は冷たく何処までも清らかな輝きをそこに見せているのだった。
「私にくれたのね」
「はい。この薔薇を貴女に」
 ヒルデガントは彼女を見て述べる。述べながらもその哀しい顔をそのままにしていた。
「捧げます」
「宜しいのですね」
 マゾーラは薔薇を触ったまままた言うのだった。
「私が頂いても」
「どうしてそのようなことを言われるのですか?」
「私が頂いていいようには思えないからです」
 見ればマゾーラは薔薇を手に取ろうとはしない。ただ振れているだけだ。触れているだけで手の中に収めようとはしないのであった。
「貴女に捧げるものなのに」
「あの方でなくて宜しいのですか?」
 ハンナはそう問うてきた。彼女もまたヒルデガントとハンナのことは知っている。知っているからこそあえて聞くのだ。聞かずにはいられなかった。
「あの方で」
「もう。終わる恋ですから」
 それがヒルデガントの返事であった。それを隠すことはしなかったしできもしなかった。
「ですから」
「だからなのですね」
「はい」
 はっきりと彼女に答える。
「そうです。だからこそ」
「だからこそ私にこの薔薇を下さったのですね」
「なりませんか」
 マゾーラに尋ねた。
「それは」

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