もう一つの運命編
第1話 「ひとり」と「ふたり」
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光実は、フェムシンムの呪術装置を置いた台にもたれ、床に座ってぼんやりしていた。
周りには、レデュエが命じてインベスに攫わせた沢芽市の人々が眠るベッドがある。
一見穏やかに眠っているように見えるが、苦しいだろう。生命エネルギーを吸い上げられているのだから。
（しょうがない。王妃が生き返らないと、碧沙はロシュオに囚われの身のまま。兄として妹を守るのは当然のことだ。兄さんだって、碧沙を守ってやれって言った。碧沙を救い出すために、これは必要なことなんだ）
それは単なる確認であり、光実の胸に、ここに眠る人々を苦しめる罪の意識はなかった。
むしろ光実は、碧沙を取り戻すために、装置を壊す人間が現れれば返り討ちにするつもりでさえあった。それが、元は仲間であった人たちであっても。
（大丈夫だよ、碧沙。僕が必ず助けてあげるから）
唐突にホールのドアが開き、光が室内に雪崩れ込んだ。光実は手で目元を覆いながら立ち上がった。
足音は二人分。――ホールに入って来たのは、関口巴と初瀬亮二だった。
まず感じたのは、意外さ。巴は碧沙に入れ込んでいる。碧沙を助ける手段を、安っぽい正義感で壊しに来るような子には見えなかった。
次は、敵意。意外であれどうでもいい。敵として邪魔をするなら、両名共に討ち払うまでだ。
光実は無言で戦極ドライバーを構えた。
「わたしたちはあなたと戦いに来たわけじゃありません。ベルトを下ろしてください」
巴が一歩進み出た。戦極ドライバーを出す様子はない。
光実は戦極ドライバーをいつでも装着できるよう構えたまま、巴の出方を窺う。
「君の目的はこの部屋を壊すことじゃないのか」
「まさか。ここにあるのは、あなたが碧沙を助けようとしている、いわば碧沙への愛の結集です。だから壊しません。今は」
語尾を聞いて、眉をひそめた。
「わたしも碧沙を黄金の果実から解放する方法を探します。光実さんとは違ったやり方で」
「君みたいな子供が一人粋がったとこで何ができる」
それは光実の実体験から出た言葉であった。
この装置を作ったのも、生贄にする人間を攫って来たのも、全てはレデュエのしたことだ。今でこそ装置を守る務めがあるが、光実はただ流されていただけだった。
呉島光実は一人では何も成しえないコドモなのだ。
だから、オトナだろうが元仲間だろうがオーバーロードだろうが、利用してやろうと決めた。
「確かにわたしは子供です。でも、一人じゃない」
巴は斜め後ろの初瀬を見上げた。初瀬が巴の肩に手を置く。初瀬の手に巴は自身の手を重ねて笑み、それから光実を睨み返した。
「一緒なら、どんな困難だって乗り越えていける。だから、碧沙を取り戻す方法だって、二
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