第十三章 聖国の世界扉
第七話 世界扉
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ていると、ふと視界に左手に刻まれた命呪が目に入る。
そして思い出される言葉。
『これより我が剣は貴方と共にあり、あなたの運命は私と共にある―――』
―――まさか、な。
かつて聖杯を巡る戦争において、使い魔は召喚者の武器でもあった。
そして、セイバーがこの世界に来たのは、自分が召喚された後だと本人の話からは推測される。もし、異世界から来る“武器”が“ガンダールヴ”の為に来るのだとすれば、確かにセイバーは最強の武器とも言えなくもない。
―――流石にそれはない、とは思うが……。
自分の飛躍しすぎる考えに対し、苦笑を浮かべ頭を振り否定する士郎に、ジュリオの声が掛けられた。
背中越しに聞こえた声に士郎が振り返ると、ジュリオが部屋の入り口の近くに立っていた。話をするには明らかに不自然なほどに遠い距離。瞬間、士郎は嫌な予感を胸に抱いた。
「どうした。上に戻るのか？」
「ええ、ですが、その前に一つだけシロウさんに質問があります」
士郎はジュリオから目を離さず、僅かに腰を落とす。
いつ何が起きても直ぐに行動に移れるように、適度に身体を脱力させながら、息をゆっくりと吸う。
「質問、か」
「……もう一度あなたに聞きますが、ぼくたちと共に、聖地を回復するための戦いに加わってはくれませんか」
ジュリオの誘いの言葉に対し、士郎は―――
「それに答えるには、まず俺の質問から先に答えてもらわなければな」
「そう、ですか」
何故、教皇たちはそこまでして“聖地の回復”に拘るのか―――その答えを士郎はまだ聞いてはいない。
その答えを聞かなければ、士郎も安易に答えを出すことは出来ない。
士郎のその言葉に、ため息と共にジュリオは顔を下に向ける。
「どうしても……答えなければいけませんか？」
「何故、そこまで答えることを渋る。そこまでして隠さなければならないのか？」
「ええ。今はまだ、隠さなければなりません。ですが、その内誰もが知ることにはなるでしょう」
ゆらり、と顔を上げたジュリオが、士郎に笑みを向けた。
「っ」
松明と魔法の弱い光に浮かび上がるその美しい顔には、何時もと同じ笑みが浮かんではいるが、士郎はそこに悲しみと決意の意志を感じた。
「それまでには、けりをつけなければなりません。ですから、これ以上待つことは出来ませんし―――」
ジュリオは士郎に話しかけながら部屋の壁へと手を伸ばす。
「―――あなたに邪魔をされては困るのです」
瞬間―――ガコンッ、と何かの装置が起動した音が響く。
同時、士郎は自身の直感を信じ床を蹴りジュリオとの距離を詰める―――ことはできなかった。
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