第３３話 決められた天秤
[1/5]
[8]前話 前書き [1]次 最後 [2]次話
宇宙歴七八七年七月〜 フェザーン
男という生き物には「格」がある。
人格、風格、体格……いろいろあるが、結局は分野別の序列付けだ。誰は誰より●格が上である、そういう使い方が一般的だ。
そして今、俺の隣に座る巨漢にしてフェザーン自治政府高等参事官アドリアン＝ルビンスキー。
並んでフェザーン人が評せば、一〇〇人が一〇〇人して俺よりルビンスキーの方が、格が上だと言うだろう。地位にしても、資産にしても、体つきにしても、そして人間としても。年齢は三二歳。俺より九歳年上のはずだ。だが身に纏う覇気は年齢以上の差を感じさせる。
「どうした。大尉。飲まないのか？ 毒など入ってはいないぞ」
「この店の品物に毒が入っているとしたら、とうに死んでいます。高等参事官殿」
「おやおや、一〇ヶ月前のことを忘れたのかな。『ヴィクトール』」
ルビンスキーの声は聞くだけで人の腹を振動させる。薄手のカットソーにサマージャケットの姿は、いつもより威圧感をまき散らしている。幸いボックスソファーの方に背を向けているので、気がついている者はいないようだが、トイレに立つため脇を抜けた中年の商人が顔をチラ見してギョッとしたので、この店から客がいなくなるのは時間の問題だ。
「高等参事官殿をお名前で呼ぶのはさすがに恐れ多いですから、それは勘弁していただきたいですね」
ウィスキーで喉を灼いたお陰か、かろうじて俺の舌は心臓の鼓動と比例せずに済んだ。
「それにしてもこのような場末の酒場に足をお運びになるとは驚きです」
「運ぶとも。足を運ぶ手間より利益になるのならば」
さも当然という口調。ルビンスキーは最初にグラスを掲げてからずっと、グラスの中の氷を見下ろしている。
「ここでは火曜日と金曜日、酒を飲むだけで同盟の話が聞けるらしい。しかも囁くのは歌の上手い赤茶色の美女と聞く。彼女がどういう伝手で同盟の情報を手に入れるかは知らないがな」
俺を横にしてルビンスキーはそう呟く。ドミニクの情報源が俺と知ってこの店に来たのは言うまでもない。だからこそ奴に、正直に応えてやる必要はない。
「この店の酒は逸品揃いですよ」
「ほう。君は彼女が逸品ではない、と言うのかな。大したものだ」
絶妙な返しに俺は奥歯で歯ぎしりすることしか出来ない。そしてどうやらボックスソファーにルビンスキーの来店は伝染したようで、こちらを伺うような視線と気配が次々と俺の背中に突き刺さる。ドミニクがその気配をすかさず感じ取って、自然な動きでステージへと上り歌い始めるが、来客の緊張感をほぐすには至っていない。
そして三〇分もしないうちに店内は俺とルビンスキー、そしてドミニクとドミニクの叔父を残して空っぽになった。トイレに立つふりをして、ドミニクが俺に心配そうな視線を向ける
[8]前話 前書き [1]次 最後 [2]次話
※小説と話の評価する場合はログインしてください。
[5]違反報告を行う
[6]
しおりを挿む
[7]小説案内ﾍﾟｰｼﾞ
[0]目次に戻る
TOPに戻る
暁 〜小説投稿ｻｲﾄ〜
利用規約/ﾌﾟﾗｲﾊﾞｼｰﾎﾟﾘｼｰ
利用ﾏﾆｭｱﾙ/ﾍﾙﾌﾟ/ｶﾞｲﾄﾞﾗｲﾝ
お問い合わせ
2024 肥前のﾎﾟﾁ
しおりを解除