第五章
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第五章
「それは」
「嘘は言わぬ」
ゼウスもまた正直にそう述べたのだった。
「あの少年を決して死なないようにすることはできる。そして」
「そして？」
「老いないようにすることもな」
「できるのですね」
「しかしだ」
ゼウスはここで顔を急に曇らせた。そのうえでまたセレネーに言うのだった。
「よいのか？」
「！？」
セレネーはゼウスが急にその顔でこう言い出したので不思議に思った。そうして怪訝に思いまた彼に尋ねたのであった。尋ねずにはいられなかった。
「何がでしょうか」
「確かに永遠に老いず、死なずに済むことはできる」
彼はそれは保障した。
「しかし」
「しかし？」
「それだけではないのだ」
彼は顔を曇らせたまままたセレネーに告げた。
「彼は人間だ。我々とは違う」
「それはわかっていますが」
「いや、わかってはいない」
ゼウスは少し悲しげな顔になった。それには理由があった。
「このまま不老不死になれはしないということだ」
「このままでは」
やはりセレネーにはこの言葉の意味がわからない。どうしてもわからないので首を傾げるしかなかった。だがそれでもわからないのであった。
「どういうことなのか。申し訳ないですが」
「簡単に言えば目覚めることがなくなるのだ」
ゼウスはそう彼女に述べるのだった。
「目覚めることがない」
「そうでなければ。死を逃れることができないのだ」
「何故ですか？」
セレネーにはその理由がわからない。やはり彼女はわかっていなかったのだった。
「どうしてそのような」
「人だからだ。人は老いて死ぬのが運命」
ゼウスは告げる。それはあまりにも残酷で変えられはしない、そうしたものであったのだ。
「それを変えるのは。私にもできはしない」
「ゼウス様です」
「誰にもできないのだ」
ゼウスはこうも彼女に告げた。
「どうしてもな」
「しかしそれでも」
セレネーは必死にすがる。すがらずにはいられなかった。彼女はどうしてもエンディミオンと共にいたかったのだ。それも永遠に。その気持ちは変わらなかった。
「私は。彼と」
「わかっておる」
ゼウスもそれはわかっている。だからこそその返事も沈痛なものであった。
「わかっておるが。それでも」
「そしてそれを保つには眠っていなくてはならないのですか」
「永遠にだ。他にはない」
ゼウスはまたセレネーに告げた。
「私には。それ以外はできないのだ」
「他の神にもですか」
「その通りだ」
ゼウスはさらに答える。しかしこの答えもまたセレネーにとってはあまりにも残酷なものであった。彼女にとっては受け入れられないものであった。
「わかったな」
「では彼と共にいるには」
セレネーは震える声でゼウスに問
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