アウトサイド ―ソアー
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それからも麻衣は何の追及もせず、くるくる表情を動かして働いた。
起きた時に見つけた寝室に置いたダンボールの山を片付けよう、と麻衣に言われた時はどう切り返すべきか真剣に悩んだ。僕がこの部屋に戻る保証はどこにもないのに。
「こういうのは先延ばしにするとずーっと放りっぱなしになっちゃうんだからね。経験者は語るよ。それに帰って来た時、きちっとした部屋のほうが気持ちいいでしょ？」
にっこり。その笑顔、やめてくれ。言い返す気力が根こそぎ削がれるんだよ。
結局麻衣に根負けする形で、僕らは引越し荷物の片付けを始めた。
これが案外、普段使わない神経を使わされた。麻衣に触られて困る物を選別するのは僕にしかできない。必然、僕の労働量は多い。
……疲労を許すのはトレーニングと決戦だけと決めていたのに。麻衣、人のささやかな宣誓、破った自覚あるか？
ざっと荷物の片付けが終わっても、麻衣はまだ止まらなかった。布団を乾していいか尋ねてきた。いいと答えると麻衣は勇んで寝室に入っていき、かけ布団を持ってベランダに出た。本当によく働く。
ハタキで布団を叩く麻衣の後ろ姿を何となしに見ていると、ポケットの中で携帯電話が振動した。麻衣に悟られないように、そっと部屋から出た。
「もしもし」
『こちらシャーロット・エージェンシー社長の……って名乗らなくても君は分かるか』
「そうですね」
ここ数日、日高の拠点探しの件で世話になりっぱなしだった、調査会社の社長だ。
『電話で話すのは久しぶりだね。元気でやってたかい』
「おかげさまで。今のところ五体満足です」
電話の向こうの微妙な沈黙。黙っていらえを待つ。
『――安部日高の本拠地を掴んだ』
激しく心臓が跳ねた。
ついに。ついに来た。あの女にかつての屈辱を叩き返せる日が。
『詳細はメールに送るよ』
「ありがとうございます」
儀礼的な謝辞のあと、ふと、その人の名を呼んで。
「今日まで10年間、お世話になりました。あなたが情報集めを担当してくれたおかげで、心置きなく対策に打ち込めました」
『遺言みたいな言い方はよしてくれよ』
遺言になると思いますよ。麻衣の予知夢によれば、どんな形であれ『僕』の死は避けられないみたいだから。
そう考えると、他の人にも一報入れておくべきか。
『いつ決行するんだい？』
「場所が分かったんです。明日にでも向かいます。止めても聞きませんよ」
『止められるなら、君が仇討ちを決意したその時に止めてるよ。もっとも、君は全く聞く耳持たずだったけどね。あの人まで頑固に修業し直して備えてるくらいなんだから、君はもっと、この土壇場に降りるなんて無理だろう』
「よくお分かりで」
電話
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