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絶望と人を喰らう者
エピローグ
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 十年後。
 荒廃した世界で唯一人間が暮らしている大きな街、『ティアティラ』
 そこは、十年前には街の中心にシンボルとなる軍事基地にもなっていた大きなビルがあった。
 しかし、内部で何が起こったのか、ビルは地下から大きく崩壊し、何も形を残すこと無く廃墟と化した。
 軍隊は一人の司令官「間宮」という男が居たのだが、彼もこの事件で行方不明になっている。おかげで、司令と基地を失った元々数の少なかった軍隊は事実上解散し、皆傭兵になったらしい。
 まだ兵士だった頃の市民、赤池はビルが無くなる前に喋るデセスポワールによって襲われた後、そのデセスポワールがビルの中へ入っていくのを見たらしい。多分、奴のせいだろうっと彼は語っている。

 そのデセスポワールも行方不明で、どこに行ったのかは不明だが……

 噂ではあのビルでは何かの研究所があるらしく、中には人体実験をしていたっという話があったり等、未だに謎が多く残されている。

 今では軍隊も無く、実質傭兵だけでデセスポワールと戦う機関が無い事から、人類は緩やかな滅亡に向かっていった。


 だが、そんな時代に希望の光があった。

 まだ十七才という若さの少女、夢見アリスと彼女といつも共に付き添っている白銀の少女、雫。
 彼女達は未だ人類の天敵であるデセスポワールをたった二人だけでことごとく倒しており、アリスの方はその美しい外見と金髪が特徴的だからか、現代に蘇ったジャンヌ・ダルクとまで言われている。

 そんな二人は現在、いつものように外へ出ていた。
 外の世界はデセスポワールが闊歩している人間にとっては死の世界だが、二人は昔から既に歩き慣れており、和やかな雰囲気で会話をしていた。

「今日こそ見つかるかな、ね、雫?」
「分からないな…… もう何年探したと思っているんだい?」
「あの時からもう十年だもんねー、時が経つのって早いねー。もう雫より大きくなったしお姉ちゃんになってしまったもん」
「まだ年では私が姉なんだがな」

 雫はそう苦笑いで答えると、アリスが彼女の言葉にクスクス笑う。

「ねぇ、アリス」
「なーに?」

 雫は少し目を伏せて、それから。彼女にとっては数え切れないような同じ言葉を再び口にした。

「もう、彼を探すのはやめにしよう。彼はもう見つからないよ」

 すると、アリスはいつものように笑顔で答える。

「いーやだ、だってそこで諦めたらきっと私はもう生き甲斐が無くなってしまうしそれに、私は彼が大好きだから。だから、彼がどこかへ居なくなっても、その背中を追いかけるつもりだよ!」
「もう、かれこれ十年も経つのにアリス、君はどうして諦めない…… 自分も死んでしまうかもしれないんだよ?」
「私は死なないよ、だって、彼がまだ帰ってきてないんだ
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