暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ソードアート・オンラインーBind Heartー食べてしゃべって飛び跳ねて

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ソードアート・オンラインーBind Heartー

食べてしゃべって飛び跳ねて
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セルムブルグは、六十一層にある美しい城塞都市だ。
俺たちが湖の中心にぽつんと浮かぶ小島に存在するその街の転移門についた時には、すでに陽はすっかり暮れかかっていた。
両脇に品のいい店舗やら住宅が立ち並び、行き交うNPCやプレイヤーの格好もどこか垢抜けて見える。
着いてからずっと物珍しそうに辺りを見回している、田舎者丸出しなトーヤとはえらい違いだ。
アスナの住む部屋は、目抜き通りから東に折れてすぐのところにある小型の、しかし美しい造りのメゾネットの三階だった。もちろん訪れるのは初めてだ。それを意識すると俺は今更ながら腰の引ける思いで、建物の入り口で躊躇してしまう。
ふと見てみれば、トーヤも遠慮がちに俺にちらちらと視線を向けていた。
『先に入ってください』ということだろう。俺が言えたことじゃないが、変なところで奥ゆかしい奴だ。

「しかし……いいのか？その……」

「なによ、君が持ちかけた話じゃない。他に料理ができる場所がないんだから仕方ないでしょ！」

ぷいっと顔をそむけ、アスナはそのまま階段をとんとん登って行ってしまう。覚悟を決めた俺はトーヤに手招きしてから、そのあとに続いた。

「お……お邪魔します」

おそるおそるドアをくぐった俺は、言葉を失って立ち尽くした。
広いリビング兼ダイニングと、隣接したキッチンには明るい色の木製家具がしつらえられ、統一感のあるモスグリーンのクロス類で飾られている。全て最高級のプレイヤーメイド品だろう。

そのくせ過度に装飾的ではなく、実に居心地の良さそうな雰囲気を漂わせている。
俺の後から入ってきたトーヤも、口を開く前から目を剥いていたほどだ。

「なあ……これ、いくらかかってるの……？」

即物的な俺の質問に、

「んー、部屋と内装あわせると四千kくらい。着替えてくるからそのへん適当に座ってて」

ぶはっと噴き出したのは、アスナのサラリとした答えを聞いたトーヤ。

「け……kが千だから、さらにその四千倍で、つまり０が……いち、に、さん、よん……」

奴にとってはよほど衝撃的な数字だったのか、その場に突っ立ったまま指折りして単位を数え始めた。すぐに四百万コルという額にたどり着くだろう。
まあ、しかし。ちょっと気に入った剣や怪しい装備品に次々無駄遣いしてしまって貯まるはずのない俺からしても、その金額には驚かされざるをえなかった。柄にもなく自省しつつ、ふかふかのソファにどさっと沈み込む。
やがて、簡素な白い短衣(チュニック)と膝上丈のスカートに着替えたアスナが奥の部屋から現れた。俺たちの肉体は3Dオブジェクトのデータにすぎないとは言っても、二年も過ごしてしまうとそんな認識は薄れかけて、今もアスナの惜しげもなくむき出しにされ

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